Nacional ha sido señalado por tener una plantilla veterana, pero sus números y los tres últimos refuerzos muestran una realidad diferente.
Durante la última semana se instaló la idea de que Atlético Nacional es un equipo con un promedio de edad demasiado alto. Sin embargo, los números muestran una realidad diferente. El conjunto verdolaga tiene un promedio de 27,8 años, una cifra que está por debajo de varios de sus principales competidores en el fútbol colombiano.
Millonarios, por ejemplo, alcanza los 30 años de promedio, mientras que Santa Fe tiene 29,8; Junior, 29,6; Jaguares, 29,2, y Bucaramanga, 29,1. Es decir, Nacional está lejos de ser el equipo más veterano de la Liga y, de hecho, se encuentra varios escalones por debajo de algunos clubes que también tienen aspiraciones importantes.
La percepción de los hinchas puede explicarse, en buena medida, por algunos nombres de peso que hacen parte de la plantilla. El caso más evidente es el de Franco Armani, quien a sus 39 años representa una excepción dentro del proyecto. Su llegada, sin embargo, responde más a una circunstancia particular: su pasado exitoso en el club, su identificación con la institución y el buen nivel que ha mostrado en su regreso al fútbol colombiano.
Refuerzos bajan el promedio
La reciente política de contrataciones también demuestra que Nacional no está apostando exclusivamente por jugadores experimentados. Los tres refuerzos que llegaron para este semestre son jóvenes y pueden darle nuevas alternativas al entrenador Lucas González.
Andrés Reyes e Ian Poveda tienen 26 años, mientras que el argentino Elías Cabrera tiene 23. Son edades que encajan mucho más con una plantilla que busca combinar experiencia y juventud, en lugar de construir un equipo alrededor de futbolistas veteranos.
Reyes llega para competir por el puesto de defensor central por derecha con Simón García y Néider Parra, mientras que Poveda aumenta las alternativas en los extremos. Aunque puede desempeñarse por las dos bandas, su principal competencia podría estar con Nicolás Rodríguez y Marlos Moreno.
Cabrera, por su parte, es probablemente el refuerzo que más alternativas tácticas puede ofrecer. El argentino puede actuar como volante interior, jugar como número 8 o desempeñarse como un 10. Esto le permitiría competir directamente con Edwin Cardona y Juan Manuel Rengifo, pero también convertirse en un complemento para cualquiera de los dos.
Hay un detalle importante en su llegada: Lucas González ya lo dirigió en Argentina, por lo que conoce de primera mano sus características y lo que puede aportarle al funcionamiento del equipo. Esa relación previa puede facilitar su adaptación y acelerar su incorporación al modelo de juego que pretende el técnico.
La edad no es el criterio
El propio Lucas González ha insistido en que la edad no es un factor determinante a la hora de elegir a sus jugadores. Su prioridad, según ha dejado claro, es el rendimiento. Esa postura explica tanto la presencia de futbolistas experimentados como Armani y Cardona, como la apuesta por jugadores jóvenes que buscan ganarse un lugar.
En ese sentido, Nacional parece estar construyendo una plantilla más equilibrada de lo que su percepción externa puede indicar. Tiene futbolistas de recorrido, pero también jóvenes con margen de crecimiento y jugadores en edades consideradas ideales para competir al máximo nivel.
Además, los tres refuerzos ya comenzaron a dejar buenas sensaciones durante sus primeros entrenamientos con el equipo. González destacó lo que han mostrado en estos días y ahora tendrá que decidir cuánto puede aprovecharlos de inmediato.
Hay que mejorar la imagen
El verdadero análisis, de todas formas, llegará en la cancha. Nacional necesita mejorar la imagen que dejó en la derrota 1-0 frente al América, un partido en el que el equipo mostró una versión opaca y volvió a dejar dudas sobre su funcionamiento.
Los compromisos frente a Santa Fe por la Liga y Deportivo Cali por la Copa BetPlay aparecen como una oportunidad para reaccionar. Allí, además, González podrá comenzar a mostrar cómo encajan Reyes, Poveda y Cabrera en su proyecto.
Más allá de la discusión sobre la edad, el desafío de Nacional es encontrar un equipo competitivo y equilibrado. Los números indican que no es una plantilla especialmente veterana y sus nuevos refuerzos confirman que existe una intención de incorporar juventud.
Ahora queda lo más importante: que esa combinación de experiencia y juventud se traduzca en rendimiento, resultados y una mejor versión del equipo en la cancha.
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