Entre un 20% y un 50% de los enfermos de cáncer no responden a estos fármacos. FOTO Getty
Pico y Placa Medellín
viernes
0 y 6
0 y 6
Científicos crean test para predecir si la quimioterapia funciona o no
Investigadores europeos realizaron un estudio para detectar biomarcadores en pacientes diagnosticados con cáncer y así conocer si la quimioterapia podría ser un tratamiento adecuado para su enfermedad.
hace 4 horas
bookmark
Aunque son más opciones las que existen, cuando las personas piensan en tratamientos para el cáncer, la primera idea que viene a sus mentes es quimioterapia. El 23 de junio, investigadores de España y Reino Unido dieron a conocer cómo podría predecirse el resultado de esta terapia oncológica por medio de biomarcadores. La investigación, publicada en la revista especializada Nature Genetics, desarrolló un método que permite conocer en qué pacientes podría funcionar este tipo de tratamiento.
Lo que hace la quimioterapia es destruir o hacer más lento el crecimiento de las células cancerígenas. Actualmente, este es uno de los mecanismos más comunes para contrarrestar el cáncer: en 2018, más de 6 millones de personas que viven en países de ingresos medios y bajos como Colombia necesitaron quimioterapia y se espera que para 2040 sean 10 millones, de acuerdo con un estudio publicado en Estados Unidos sobre la prevalencia del tratamiento.
Entérese: Esperanza en la lucha contra el cáncer: crean GPS diminuto para eliminar tumores
¿Cómo hicieron el estudio?
Sin embargo, esta terapia no siempre tiene los resultados esperados y ahí es donde entra la investigación publicada esta semana por el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) de España, la Universidad de Cambridge de Reino Unido y la empresa Tailor Bio. Geoff Macintyre, biólogo del CNIO y líder del estudio explicó en un comunicado de prensa que “las quimioterapias son buenas para algunos pacientes, pero no son efectivas en todos los casos. Entre un 20% y un 50% de los enfermos de cáncer no responden a estos fármacos”.
Esto ocasiona que aquellos pacientes que se encuentran en tratamiento puedan llegar a tener los efectos secundarios del medicamento sin experimentar ninguna mejoría en su diagnóstico inicial. Algunas de esas consecuencias que pueden permanecer a largo plazo son infertilidad, problemas cardíacos y renales y daños en tejidos de órganos diferentes al tratado.
Pensando en esto, los científicos europeos desarrollaron un método con el cual se puede identificar si la quimioterapia puede funcionar o no en un paciente. El cáncer ocurre cuando las células se multiplican sin control, lo que puede traer como resultado la aparición de un tumor. Las alteraciones celulares en estas masas pueden ser múltiples y variadas en cada persona, por lo que a pesar de que dos pacientes pueden tener el mismo tipo de cáncer, este no se comporta de la misma manera.
Estos cambios en las células malignas, que también pueden ser los responsables de que la enfermedad se expanda hacia otros órganos, son conocidos como inestabilidad cromosómica y lo que hicieron en esta investigación fue crear un test que detecta si en ese “caos celular” hay características que indiquen que la quimioterapia no va a funcionar para combatir la enfermedad.
El nombre técnico de estas características es biomarcadores. En el estudio se revisaron los datos de más de 800 pacientes diagnosticados con cáncer de ovario, mama, próstata y sarcoma (cáncer originado en los huesos y tejidos blandos) y que ya habían pasado por quimioterapia con platino, taxanos y antraciclinas, tres de los medicamentos más utilizados en este tratamiento. “Estos biomarcadores permiten detectar con antelación qué pacientes son resistentes a estos tratamientos para poder elegir otros alternativos y más eficaces, con lo que se evitarían efectos secundarios innecesarios”, explica Macintyre.
Desde hace varios años, los biomarcadores son utilizados en la medicina y específicamente para tratar a los pacientes con cáncer. El análisis de estos, que generalmente se realiza por medio de una muestra de tejido de la zona afectada, puede ayudar a conocer el tipo de cáncer que tiene el paciente, la etapa de la enfermedad y qué tratamientos pueden utilizarse. Lo revolucionario de esta investigación es que el nuevo test funciona de manera contraria a lo que se ha venido haciendo: en vez de indicar qué terapias pueden funcionar, este desarrollo científico predice cuáles no son útiles, lo que permitiría evitar complicaciones en los pacientes y gastos adicionales en el sistema de salud.
El siguiente paso para que este método sea utilizado ampliamente en el campo médico es que sea probado en una institución de salud, lo que se hará próximamente en el Hospital 12 de Octubre en Madrid, España. De acuerdo con los resultados que se obtengan, se dará luz verde para que la investigación continúe su curso hasta que los test sean utilizados abiertamente en los sistemas de salud europeos y, si es posible, de todo el mundo.
Siga leyendo: Tratar el cáncer de próstata cuesta $20 millones al mes: 1 de cada 3 hombres mayores en Colombia lo padecen
Nuestros portales
