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En Colombia existe un impuesto del que poco se habla. No aparece en el Estatuto Tributario, no pasa por el Congreso y no se recauda a través de la DIAN. Lo sienten todos los días quienes producen para exportar, generan divisas y compiten en mercados internacionales. Es el impuesto silencioso de la revaluación. El café colombiano se vende al mundo en dólares, pero se produce en pesos. Cuando el dólar cae, las familias cafeteras reciben menos ingresos sin haber producido menos café, sin cambiar prácticas agrícolas y sin haber reducido su esfuerzo. Es la dureza de este fenómeno, que castiga el ingreso de quienes trabajan, invierten y exportan, sin que hayan hecho algo mal.
Para algunos sectores y consumidores, una moneda más fuerte puede parecer buena noticia. Viajar es barato, algunos bienes importados reducen su precio y el consumo se beneficia temporalmente de mayor capacidad adquisitiva frente al exterior. Sin embargo, las economías no prosperan por consumir más bienes importados, sino por su capacidad para producir, exportar y generar empleo. Si la competitividad del aparato productivo se deteriora, los beneficios de corto plazo terminan convirtiéndose en menores inversiones, crecimiento y menos oportunidades para las familias.
Las economías modernas necesitan consumidores fuertes, pero aún más, necesitan productores fuertes. El café es un ejemplo para entender esta realidad. Colombia exporta cerca del 90% del café que produce y más de 550.000 familias dependen de la sostenibilidad financiera de su negocio. Cuando la tasa de cambio cae, miles de millones de pesos dejan de llegar a las regiones cafeteras.
Nadie propone perseguir artificialmente una tasa de cambio alta. Las tasas de cambio deben reflejar condiciones económicas del país. Tampoco podemos ignorar que una moneda excesivamente fuerte puede debilitar a quienes producen, exportan y generan las divisas que Colombia necesita. Las naciones deben ser cuidadosas cuando la fortaleza de su moneda comienza a debilitar la competitividad de quienes producen y exportan. El bienestar que genera una moneda fuerte en el corto plazo puede convertirse en un desafío económico mayor si el país pierde capacidad para invertir, generar empleo y conquistar mercados internacionales. Las economías exportadoras exitosas del mundo entendieron que la competitividad no es responsabilidad exclusiva de las empresas. Es construcción entre el Estado y quienes producen, invierten y generan empleo. Ninguna de las grandes economías exportadoras del mundo llegó a serlo dejando solos a exportadores.
La respuesta no puede limitarse a observar el comportamiento del dólar. El país necesita herramientas modernas de competitividad, como infraestructura, logística eficiente, crédito, innovación, y promoción comercial. La discusión es sobre la capacidad de Colombia para seguir siendo un país que produce, exporta y genera progreso en sus regiones. El nuevo Gobierno tiene la oportunidad de construir, de la mano del sector productivo, una agenda moderna de competitividad exportadora, con instrumentos de cobertura cambiaria para los productores, reducción de costos logísticos y financieros, fortalecimiento de infraestructura, promoción comercial e incentivos a la inversión exportadora. Porque la competitividad exportadora no es una preocupación gremial. Es una conversación sobre el futuro económico del país.
*Gerente Federación Nacional Cafeteros
