Este viernes 20 de junio, justo cuando se cerraba la legislatura, el Congreso de la República aprobó la conciliación del texto final de la reforma laboral, una de las iniciativas más ambiciosas del gobierno de Gustavo Petro.
Con 126 votos a favor y solo 2 en contra en la Cámara, y 59 votos a favor contra 16 en el Senado, la iniciativa quedó lista para ser sancionada por el presidente.
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Este paso marca el cierre de un agitado capítulo legislativo y el inicio de una transformación en el sistema laboral del país. El proyecto aprobado recoge más del 85% del texto previamente discutido en el Senado y ahora pasa directamente a la Casa de Nariño para convertirse en Ley de la República.
Cambios clave en reforma laboral: licencias, cuidado, sostenibilidad y derechos laborales
Uno de los artículos más comentados del texto aprobado es el artículo 16, que establece ocho causas por las cuales los trabajadores podrán acceder a licencias remuneradas especiales.
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Estas van desde ejercer el derecho al voto y asumir cargos oficiales transitorios, hasta asistir a citas médicas urgentes o programadas, incluyendo tratamientos por endometriosis.
También se incluyen licencias por calamidad doméstica, comisiones sindicales, asistencia al entierro de compañeros de trabajo, y acompañamiento escolar como acudientes.
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Además, se incorpora un beneficio novedoso: un día compensatorio remunerado cada seis meses si el empleado certifica que se desplaza en bicicleta al trabajo.
Para Carlos Mario Sandoval, líder de People Advisory Services en EY Colombia, en declaraciones a La República, esta medida “se alinea con los objetivos ESG de las organizaciones y sus compromisos ambientales y sociales”.
Licencia de paternidad: la reforma se quedó corta
Uno de los grandes lunares del texto final fue la no ampliación de la licencia de paternidad. Inicialmente, se proponía un esquema progresivo que llevaría este permiso de dos a cuatro semanas para 2026.
Sin embargo, por razones de costo —según la Adres, ese aumento implicaría un gasto adicional de $1 billón por cuatrienio para el sistema de salud—, la licencia quedó congelada en 14 días calendario.
El Departamento de Derecho Laboral de la Universidad Javeriana lamentó la decisión. “Es una oportunidad perdida para reducir la desigualdad de género en el mercado laboral. Esta diferencia entre licencias refuerza el mensaje de que contratar mujeres es más costoso que contratar hombres”, aseguraron desde esta institución.
Cabe recordar que la Cámara aprobó que suba a 3 semanas en 2025 y a 4 en 2026. El Senado lo mantuvo en 14 días, sin modificaciones. La ponente María Fernanda Carrascal ha criticado fuertemente esta omisión.
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Colombia, con esos 14 días, se mantiene como uno de los países con más días de licencia de paternidad en la región, igualando a Venezuela y Paraguay, y superando a países como Uruguay (13), Ecuador (12), Perú (10), Argentina, República Dominicana y Guatemala (2).
No habrá licencia por menstruación: otra deuda con las mujeres
Otro tema que generó críticas fue la exclusión de una licencia remunerada por síntomas menstruales incapacitantes. Aunque sí se contempla la cobertura de endometriosis, no se reconocen otras afecciones comunes como la dismenorrea o los cuadros menstruales dolorosos.
“La no concesión de esta licencia acentúa la percepción de que las mujeres son más costosas para contratar”, agregó el Departamento de Derecho Laboral, advirtiendo que esta decisión representa una nueva barrera de acceso al mercado laboral para las mujeres.
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En contraste, países como Japón, Corea del Sur, Indonesia, Taiwán, Zambia, Italia y Filipinas sí ofrecen días de licencia por menstruación.
Reconocimiento al trabajo de cuidado: avance sin remuneración
Uno de los puntos destacados de la reforma es el reconocimiento simbólico al trabajo de cuidado en el hogar como una labor que genera valor económico. Sin embargo, no se establece una remuneración directa por estas tareas.
Para el Observatorio Laboral de la Universidad Javeriana, “es importante que se valore el acto de cuidar, pero no se trata como si fuera un trabajo remunerado como el de una enfermera o cuidadora profesional”. Este reconocimiento es más de carácter social y político que económico.
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Con la aprobación de ambas cámaras, el texto conciliado de la reforma solo necesita la sanción presidencial.
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