En las últimas semanas, Irán ha sido escenario de una escalada militar sin precedentes. Una potencia energética, un Estado donde la religión tiene el poder y un conflicto que mueve la economía mundial: expertos de la UPB explican, sin enredos, qué está pasando en Irán y por qué debería importarnos.
Entender lo que pasa en Irán no es solo un ejercicio para expertos en geopolítica; es comprender una ficha que, si se mueve, altera la economía de su casa. En una reciente cátedra de análisis liderada por los profesores Gustavo Muñoz (Facultad de Trabajo Social) y Ólmer Muñoz (Facultad de Ciencias Políticas) de la Universidad Pontificia Bolivariana (UPB), se trazaron las claves para comprender el papel protagónico que tiene Irán en esta crisis global.
Irán, oficialmente la República Islámica de Irán, es un país soberano ubicado en Oriente Próximo y Asia Occidental. Conocido históricamente como Persia, cuenta con cerca de 90 millones de habitantes y está dividido en 31 provincias. Limita con Irak, Turquía, Afganistán y Pakistán, entre otros países, y posee una salida estratégica al Golfo Pérsico y al Golfo de Omán, dos puntos clave para el comercio y la energía mundial.
Su ubicación no es un dato menor. Según explicó el profesor Gustavo Muñoz, en el plano energético, Irán es la tercera potencia mundial en reservas probadas de petróleo y la primera en reservas de gas natural, situándose en el corazón de una de las regiones más sensibles del planeta en términos energéticos. Por allí transitan rutas marítimas que impactan directamente la economía global.
Se encuentra en una región que concentra cerca del 48% de las reservas globales de combustibles fósiles y que aporta entre el 30% y el 35% del suministro energético mundial. Con estos datos, detalla el profesor Gustavo Muñoz, que Irán no solo actúa como un puente natural entre Asia y Europa, sino que ocupa una posición central en rutas marítimas por donde circula buena parte de la energía que mueve al planeta. “Si esas rutas se bloquean, el impacto es inmediato. De hecho, ya se registran aumentos cercanos al 40% en el precio del gas natural en Europa”. mencionó. Esto afecta directamente en los precios del gas, del petróleo y, en consecuencia, en el crecimiento económico de múltiples países.
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“Es importante aclarar que estamos asistiendo a un nuevo orden mundial. Este no es un concepto nuevo, es un concepto que se viene manejando hace unas décadas en la historia de la humanidad”, afirmó Gustavo Muñoz.
Uno de los énfasis durante el análisis académico fue recordar que “estamos asistiendo a una zona donde se da casi el inicio de las primeras civilizaciones”. En ese contexto, tiene una profundidad histórica que influye en su identidad y en su visión del mundo. Sin embargo, el punto de quiebre contemporáneo fue 1979. Ese año, la Revolución Islámica transformó el país en una república islámica bajo el liderazgo del ayatolá Jomeini. Desde entonces, el sistema político iraní combina elementos republicanos con una estructura religiosa jerárquica en la que el Líder Supremo concentra amplias facultades, incluso por encima del presidente.
“Es una república, pero no tiene el comportamiento de las repúblicas como las conocemos en la democracia contemporánea”, explicó el analista Ólmer Muñoz, uno de los expositores. Aunque existen elecciones, el Líder Supremo puede influir decisivamente en la dirección política del país. A ello se suma una composición religiosa mayoritariamente chiita —alrededor del 90%—, en contraste con el islam sunita predominante en otras naciones de la región. Esa división histórica dentro del islam sigue teniendo efectos políticos regionales.
Según el profesor Ólmer Muñoz, el mundo atraviesa una crisis del orden internacional. Después de la Segunda Guerra Mundial se creó un sistema basado en reglas, instituciones como la ONU y el derecho internacional. Pero cuando las potencias comienzan a actuar unilateralmente, ese orden entra en tensión.
La guerra entre Rusia y Ucrania es un ejemplo, Medio Oriente es otro. Hoy el mundo ya no es bipolar (como en la Guerra Fría). Es multipolar: Estados Unidos, China, Rusia y potencias regionales compiten por sus intereses y capacidad. Según lo indicó Olmer Muñoz, las guerras se producen por un concepto de interés nacional, es decir, porque cada Estado busca proteger y ampliar sus propios intereses.
En ese sentido, explicó que los países siempre intentan fortalecer su poder y su capacidad de acción para defender lo que consideran prioritario. Como ejemplo práctico de la conferencia, un país como Colombia podría promover el diálogo frente a esta guerra; sin embargo, no cuenta con la capacidad política, económica o militar suficiente para influir de manera determinante en el conflicto.
“Irán no desarrolla capacidades porque sí; lo hace porque considera que fortalece su posición como potencia regional”, explicó el profesor.
Si hay un tema que concentra la mayor tensión alrededor de Irán, es su programa nuclear. No se trata solo de energía, sino de poder, disuasión y equilibrio internacional.
En 2015, Irán firmó el llamado Plan de Acción Integral Conjunto con el grupo conocido como P5+1. El acuerdo permitía a Teherán desarrollar energía nuclear con fines civiles, como generación eléctrica o investigación médica, pero limitaba estrictamente el enriquecimiento de uranio para la creación de armas nucleares. A cambio, se levantaban sanciones económicas que habían golpeado duramente su economía.
Sin embargo, en 2018 Estados Unidos se retiró del pacto al considerar que existía riesgo de crecimiento nuclear y que el acuerdo no ofrecía garantías suficientes. La salida estadounidense reactivó sanciones económicas y endureció la presión sobre el régimen iraní. Desde entonces, el ambiente pasó de la diplomacia tensa a la confrontación indirecta.
Como explicó Ólmer Muñoz, aquí opera el llamado “dilema de seguridad”: cuando un Estado fortalece sus capacidades militares porque considera que así protege su interés nacional, otros países reaccionan aumentando también su poder.
Desde entonces, se han registrado ataques y contraataques indirectos en Medio Oriente, así como acciones contra intereses aliados de uno y otro lado. La confrontación no suele ser frontal entre Estados Unidos e Irán, sino que se mueve a través de terceros actores y escenarios regionales. Para Gustavo Muñoz, el programa nuclear hace parte de una estrategia más amplia de posicionamiento geopolítico. “Irán no actúa en el vacío; actúa dentro de un sistema internacional en disputa”, explicó durante la conferencia.
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El reciente ataque militar de Estados Unidos e Israel contra Irán no es un problema lejano que solo afecta a Medio Oriente. Según Gustavo Muñoz, este hecho cambia el equilibrio mundial y puede tener efectos directos en Colombia.
En palabras simples, cuando hay guerra o tensión en una zona clave para el petróleo, el precio del crudo sube. De hecho, ya habría aumentado cerca de un 10%. ¿Qué significa eso? Gasolina más cara, posible aumento en la tarifa de energía y encarecimiento de productos que dependen del transporte. Además, el conflicto genera incertidumbre en los mercados. “Ya se está viendo un aumento del dólar y una caída de las inversiones”, explicó Muñoz. Cuando el dólar sube, muchos productos importados se encarecen y eso puede aumentar la inflación en el país.
También hay un efecto político. Estados Unidos, principal socio económico de América Latina, podría concentrarse más en este conflicto y en la guerra entre Rusia y Ucrania, dejando en segundo plano a la región.
¿Y cómo puede evolucionar el conflicto? Según Muñoz, no será algo rápido. Lo más probable es que se extienda en el tiempo. Aunque los golpes al liderazgo iraní son fuertes, el país tendría previstas posibles sucesiones, lo que hace que el impacto inmediato sea más psicológico que definitivo.
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