El predio, que se ubicaba en un islote del embalse Peñol–Guatapé, era referente de la historia del narcotráfico en esta zona de Antioquia.
Sorpresa causó el reciente anuncio hecho por la Sociedad de Activos Especiales de la venta de la finca La Manuela, uno de los bienes más emblemáticos incautados al narcotráfico en Colombia, hecho que marca un nuevo capítulo en la compleja relación del país con la memoria de Pablo Escobar Gaviria y sus bienes.
El anuncio oficial de la venta fue confirmado por la directora de la SAE, Amelia Pérez, quien detalló que el inmueble fue adjudicado mediante una apretada subasta pública, en un proceso que despertó amplio interés y expectativa y que culminó con el desembolso de cerca de $7.700 millones. Eso sí, hasta ahora no se sabe cuál fue la entidad o persona que adquirió la finca.
En ese sentido, la entidad explicó que la venta de La Manuela representa un paso más en el cierre de ciclos de violencia y en la resignificación de bienes que durante décadas estuvieron asociados al crimen organizado, pues el dinero obtenido será para atender a las víctimas del conflicto.
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La Manuela, ubicada en un islote a orillas del embalse Peñol-Guatapé –en jurisdicción del municipio de Guatapé– fue construida a mediados de la década de los años 80 por Pablo Escobar, quien lo bautizó en honor a su hija Manuela. Aunque el mito popular aseguraba que sería un regalo para sus 15 años, la finca nunca fue oficialmente inaugurada.
La finca cuenta con un área aproximada de 7.826 metros cuadrados construidos, dentro de un predio mucho mayor que alcanza cerca de 14 hectáreas.
En febrero de 1993, pocos meses antes de la muerte del capo, el lugar fue dinamitado y quemado por el grupo Los Pepes, quedando en ruinas la casa principal, las áreas sociales, la piscina, las caballerizas y las canchas deportivas.
Desde entonces, La Manuela se convirtió en una estructura abandonada, marcada por la violencia, el deterioro y la constante visita de morbosos turistas que querían conocer un pedazo de la "verdad verdadera" de la vida del polémico capo.
Desde la caída del capo, el inmueble fue explotado por el mayordomo William Duque hasta inicios de 2019 cuando por medio de diligencia judicial pasó a manos del Estado y fue administrado por la SAE. El predio fue entregado de manera provisional al municipio de El Peñol con la idea de desarrollar allí un proyecto en beneficio de la comunidad.
Más allá de su historia criminal, La Manuela adquirió con el tiempo un atractivo turístico particular, no solo por su pasado, sino por su riqueza natural. En el lugar se conservan árboles exóticos traídos de África, Europa, Chile y Estados Unidos, además de especies poco comunes en la región como magnolias y tulipanes.
En enero de 2024, la SAE había otorgado a la empresa de entretenimiento D’Groupe la explotación comercial del lugar por 25 años, aunque sin revelar el valor del contrato de arrendamiento.
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